La grand-messe Apple a eu lieu hier soir, et comme beaucoup s’y attendaient, l’iPhone 2.0 a été annoncé, et va être disponible en Suisse dès le 11 juillet dans les réseaux Swisscom et Orange. Comme certains d’entre vous m’ont posé plusieurs questions à ce sujet, je vais vous en faire un premier décryptage.

Premièrement, une remarque philosophique: le cadre de cette annonce, le WWDC, est une conférence annuelle privée (et payante -sic- !) destinée aux développeurs, geeks et autres fans de la marque Apple qui normalement n’intéresse que ces derniers. L’engouement manifesté autour de l’iPhone - dans la presse généraliste notamment - est assez spectaculaire, et stigmatise à mon avis la magnitude des transformations qui surviennent dans les modes de communications à l’heure actuelle; et dont l’iPhone est à la fois un produit ET un catalyseur, ce qui est considérable.

Ensuite et techniquement, on peut noter que l’iPhone 2 introduit en réalité 2 choses : un nouveau téléphone (hardware) et un nouveau Operating System (software).

Pour ce qui est de l’appareil, 2 nouveautés, essentielles: la 3G et le GPS. En fait, ce sont deux nouvelles antennes dont se dotent l’appareil.

Au niveau GPS, je ne sais pas encore grand-chose, si le service sera gratuit comme sur un GPS “de voiture” , ou payant comme sur un Nokia N95, par exemple. Un détail toutefois: le soft de navigation n’annoncera pas les changements de directions aux intersections, ce qui limite son application, à mon sens.

Pour ce qui est de la 3G, c’est un changement important. La nouvelle antenne (fournie par Sony, ais-je entendu dire) doit améliorer assez nettement la réception, en GSM également. On peut au passage se réjouir du fait qu’Apple ait renoncé à la visiophonie, qui est une aberration - personne n’a intérêt à se regarder téléphoner dans la rue … personne.
Donc, le haut-débit ne sert “que” à télécharger plus rapidement les contenus et éléments qui font du iPhone un navigateur Internet mobile incomparable. L’accélération est spectaculaire, c’est 2 à 3 fois plus rapide en 3G qu’en EDGE (réseau génération 2.5), si bien que cela peut concurrencer directement le Wi-Fi (en termes de rapidité , pas de prix, car les données sont encore cher dans les abonnements Data traditionnels !)

Une petite note toutefois: les processeurs connectés sur des réseaux en 3G consomment presque le double d’énergie que le GSM/GPRS/EDGE. Ainsi, l’accroissement annoncé de la capacité de charge des batteries ne devrait en pratique que compenser l’augmentation en utilisation - c’est à voir.

Et encore, les capacité des mémoires restent inchangées (8 et 16 Gigas) et on ne peut toujours pas enlever et échanger la batterie facilement, mais on peut enfin y brancher n’importe quel casque audio : un connecteur jack “flush” remplace le bizarre format précédent (cette annonce a été applaudie lors de la présentation !)

Et pour la partie software, une première bonne chose: le “Push” est géré pour les serveurs mails Exchange ! (Zimbra est basé sur un protocole similaire, il y a de très grandes chances que ce soit donc opérationnel pour ce serveur). Grande nouveauté conséquente à ce changement, on pourra synchroniser ses données (calendriers et contacts) Over-The-Air, c’est à dire: à distance via un réseau Wi-Fi et/ou GSM/EDGE/3G sans brancher l’iPhone à son ordinateur.

On peut dire aussi que généralement l’OS sera plus ouvert et spécialement aux applications tierces, que l’on pourra notamment en acheter online.
La mise à jour, officiellement, sera gratuite pour les possesseurs de versions antérieures (actuellement: 1.1.4) .. il faut donc voir comment les appareils avec des versions “internationales” vont pouvoir migrer, mais cela ne devrait donc pas poser de problèmes.

Notez que de nombreux développeurs travaillent déjà là-dessus, et il y a fort à parier que des versions 2.0 apparaissent bientôt dans l’Installer et puissent être installées automatiquement. (Mais ceci pose en passant la question de la pertinence du “jailbreaking” (ou si on veut : du “crackage” du firmware) pour les acheteurs des nouvelles versions pour qui ça sera inutile, logiquement. )

Et par contre, et contre toute attente, justement: toujours pas de nouvelles de “copy/paste” das les applications et … toujours rien sur les MMS, et toujours pas de capacité de filmer - à part les applications tierces existantes que je ne saurais vous recommander.

Voilà ce que je peux vous dire sur l’iPhone à cette heure, mais naturellement, tout ça va évoluer et est sujet à caution: le software va probablement évoluer beaucoup plus rapidement dès maintenant, car encore une fois, la version 2.0 est plus ouverte aux développeurs, et ces derniers, qui attendaient impatiemment cet événement vont très certainement se mettre au travail!

On peut en passant noter aussi une annonce importante faite au WWDC 08 (du moins en théorie): l’abandon de la marque .mac au profit d’un concept plus “généraliste” appelé me.com. Ceci n’est à mon avis qu’une manoeuvre marketing, car le .mac (qui avait “inspiré” déjà le .NET strategy chez Microsoft en 2000) devait être remis au goût du jour pour contrer les plateformes collaboratives style “Web 2.0″ (Zimbra, Google Apps) et les avances des technologies d’échanges multi-plateformes (Exchange, Funambol), bien l majorité des fonctionnalités existantes n’aient pas fondamentalement changées - on note l’arrivée du “push” mail natif.

Et pour finir, la conférence à donné un habituel roadmap des prochains développements, avec entre autre l’annonce du prochain OS (Snow Leopard 10.6) l’année prochaine qui sera bien plus une évolution qu’une refonte du 10.5 actuel …

PS : et j’allais presque oublier - le prix! Les tarifs annoncés en conclusion de nouveaux abonnement sont à $199 pour le 8 Giga et $299 pour le 16 Giga.